Acryl-Oberflächenbeschichtungen werden in allen drei Marktkategorien für Farben und Beschichtungen verwendet – Architekturbeschichtungen, Produktveredelungen für die Erstausrüstungsfertigung (OEM) und Spezialbeschichtungen. Andere Schutzbeschichtungen als Anstrichmittel, wie Stoff- und Lederausrüstungen, Fußbodenpolituren und Papierbeschichtungen, können auch auf Acrylpolymeren basieren; diese Beschichtungen sind jedoch nicht in diesem Bericht enthalten.
Acrylbeschichtungen können in organischen Lösungsmittel-, Wasser-, Pulver- oder strahlungshärtbaren Formulierungen verwendet werden. Sie werden hauptsächlich in architektonischen oder dekorativen Oberflächen und zur Beschichtung von Industriegütern verwendet. Acryl-Oberflächenbeschichtungen sind die führenden Beschichtungen in der Farben- und Beschichtungsindustrie und haben in den letzten Jahren die Alkydbeschichtungen übertroffen. Acryllacke auf Basis von Acryl- und/oder Methacryl-Polymeren oder -Copolymeren zeichnen sich durch ihre Trägheit und hervorragende Farbbeständigkeit bei Außenbedingungen aus. In den Jahren 2010-17 ist der Konsum in den meisten Regionen der Welt gestiegen. Acryllacke machen heute weltweit etwa 25 % aller Lacke aus. Aus Umweltgründen hat es eine Verschiebung hin zu wasserbasierten Acrylaten gegeben, die in Bauten- und Automobillacken verwendet werden. Acryllatexbeschichtungen haben einen guten Teil des nordamerikanischen und westeuropäischen Marktes für Bautenbeschichtungen als Ersatz für lösemittelhaltige Beschichtungen erobert. Es wird erwartet, dass die Verwendung in Entwicklungsregionen als Ersatz für lösemittelhaltige Beschichtungen und andere preisgünstige Beschichtungen von geringer Qualität und geringer Haltbarkeit weiter zunehmen wird.
Auf dem OEM-Automobilmarkt machen Wasserlacke 50–60% des Weltmarktes für Automobil-OEM-Basislacke aus, was gegenüber 1997, als die Penetration etwa 20% betrug, deutlich gestiegen ist. Acryllatizes werden auch auf dem Autoreparaturlackmarkt in Nordamerika und Westeuropa verwendet.
In den Vereinigten Staaten sind alle wichtigen Märkte reif. Der Verbrauch von Acryl-Oberflächenbeschichtungen auf dem Markt für Bautenbeschichtungen ist jedoch schneller als der Gesamtmarkt gestiegen, hauptsächlich aufgrund des höheren Absatzes von höherwertigen Beschichtungen für den Innenbereich, die von Massenvermarktern in der breiten Öffentlichkeit stark beworben wurden. Auch Glanzlacke auf Basis von Acrylatemulsionen, die lösemittelhaltige Alkydlacke abgelöst haben, konnten gesteigert werden. Der Verbrauch von Acryllacken auf Wasserbasis stieg aufgrund des starken Baumarktes von 2012 bis 2017 jährlich um rund 3,5 %. Zukünftige Steigerungen werden voraussichtlich nur etwa 1 % pro Jahr betragen, da sich der Markt voraussichtlich stabilisieren wird. Der Verbrauch von Acryllacken im OEM-Automobilmarkt wuchs in den Jahren 2012-17 um jährlich rund 2,5%, aber auch dieser Markt dürfte in Zukunft nur wenig wachsen.
In Lateinamerika soll der Verbrauch von Acryllacken nach den wirtschaftlichen Rezessionen in Brasilien, Argentinien und Venezuela, die durch politische Instabilität sowie durch sinkende Rohstoffpreise verursacht wurden, wieder steigen. Die Bau- und Automobilmärkte dürften sich langsam erholen. BASF hat in acrylbasierte Rohstoffe und Arkema in eine neue Emulsionsanlage in Brasilien investiert. Volkswagen hat angekündigt, Kapazitäten in Brasilien zu erweitern.
Die Gesamtnachfrage in Westeuropa wird im Zeitraum 2017–22 voraussichtlich nicht mehr als 2 % jährlich betragen. In Osteuropa wird der Verbrauch von Acryllacken von 2017 bis 2022 mit einem durchschnittlichen jährlichen Wachstum von 3% erwartet. Die Automobilproduktion wird in dieser Region weiter zunehmen, ebenso wie die Herstellung anderer Güter für den Inlandsverbrauch oder für den Exportmarkt. Im Nahen Osten wird das Wachstum etwa 4% pro Jahr betragen, da die Nachfrage nach hochwertigeren, umweltfreundlicheren Wasserlacken für den Architekturmarkt weiter steigen wird.
In Asien wird sich der japanische Verbrauch kaum ändern, da die Bau- und OEM-Automobilmärkte unverändert bleiben. In China stieg der Verbrauch von Acryllacken zwischen 2012 und 2017 jährlich um etwas mehr als 6 %. Der Wohnungsbaumarkt wird aufgrund des Überangebots an Wohnungsbeständen voraussichtlich um 3–3,5 % pro Jahr wachsen. Allerdings sollte der Gewerbebaumarkt schneller wachsen, so dass der Gesamtbaumarkt voraussichtlich um jährlich fast 5 % zulegen wird. Die Automobil- und andere Industriemärkte sollten weiter mit höheren Raten wachsen, so dass der Gesamtverbrauch von Acryllacken in China voraussichtlich um 5–6 % pro Jahr steigen wird. In anderen asiatischen Regionen wie Indien, Südkorea und Taiwan wird erwartet, dass die Produktion von Acrylharzen für Beschichtungen jährlich um 4–5% wachsen wird.
Die weltweit größten Hersteller von Acrylemulsionen in der Reihenfolge ihrer weltweiten Bedeutung sind DowDuPont, BASF und Celanese. Diese multinationalen Konzerne produzieren in allen wichtigen Regionen der Welt. In China gibt es zahlreiche Latexhersteller, aber viele produzieren nur minderwertige Produkte.
Die meisten Hersteller von Acrylemulsionen vermarkten ihre Produkte auch an andere Branchen außerhalb von Beschichtungen, wie Klebstoffe, Tinten, Textilien und andere. Außerdem sind viele Pflanzen multifunktional und in der Lage, Emulsionen auf Nicht-Acrylbasis herzustellen. Die Herstellungskosten dieser Produkte hängen weitgehend von den Rohstoffkosten ab.3